«Ранетки» — это сериал, который пытается изобразить юность в лучших традициях отечественного телепространства: яркая картинка, зашкаливающее количество стереотипов и попытки сделать из любой ситуации настоящую драму. В центре повествования — группа девчонок, каждая из которых выглядит так, будто только что сошли с обложки модного журнала, но при этом полностью лишены индивидуальности. Их судьбы переплелись случайно, как в дешёвом романе, и вот они уже ищут свою истинную суть между репетицией и первой любовью, которая тут же превращается в трагедию. Вся эта канва — словно набор штампов, собранных под лозунгом «подростковая драма, которая вас обязательно тронет», только трогать она умеет по-своему. В общем, сериал пытается украсть ваше сердце, но в итоге оставляет ощущение, что его и так приняли за конкурента более ярких драматических историй.
Девушки в «Ранетках» раскрываются через призму мягкой сиропной морали, где каждый поступок — это либо героизм, либо трагическая ошибка. Аня — милая мечтательная девочка, которая, по мнению сценаристов, должна восприниматься как образец искренней чистоты, хотя на деле выглядит скорее как мальчик в женском платье. Женька — словно карикатура на отличницу с безумным графиком и химией в глазах, при этом пытается казаться серьезной и сдержанной, хотя внутри клокочет буря эмоций. Лера — вечная бунтарка без цели, которая воспринимает музыку как способ побега от тяжести своего существования, но на деле оказывается просто типичной «бунтаркой по науке». Наташа — типичная «падкая на мальчиков», которая верит в судьбу, а на деле просто ищет себе очередного мачо, чтобы потом страдать и сниматься в слезливых сценах. Лена — спокойная и уравновешенная, будто из-за угла поджидает свою судьбу, но на самом деле чуть ли не в каждой сцене ей приходится играть роль гения, который легко справится со всеми проблемами. При этом все героини среднестатистически ярки, как пластилиновые фигурки, и каждая, по сценарию, должна олицетворять какую-то истину взросления или борьбы с судьбой. Так сериал все сильнее погружается в море клише, разыгрывая театральную сцену, где эмоции и драматизм — лишь декорации, маски, за которыми скрыто полное отсутствие глубины и смысла.
Стиль сериала — будто экранная иллюстрация к учебнику по «Как сделать подростковый сериал». Графика здесь яркая и немного приторная, а атмосфера напоминала бы дешевую пародию на молодежное кино, если бы не страстный настрой авторов. В каждой сцене чувствуется желание «ударить прямо в сердце» зрителя, даже если сердце — это просто кусок грустной резины с надписью «наивность». В итоге, «Ранетки» представляют собой сериал, который, скорее всего, после просмотра оставит ощущение легкой иронии и желания посмеяться, чем задуматься. Перспективы у него, кажется, такие же туманны, как и попытки показать настоящие подростковые страсти — сериал живёт за счёт клонаций популярных штампов и бездушной эстетики. И хотя он пытается стать отражением юности, выходит из этого коктейля уныло-приторной, будто недоеденная конфета, которая оставляет после себя послевкусие пустоты.
